FELISA wadde?

Tja, we zijn hier nu toch al bijna twee maand in Kigoma en jullie weten nog altijd niet precies wat ik hier allemaal uitspook. ’t Is misschien een keer tijd om een aantal zaken uit de doeken te doen.
Zoals je weet, werk ik voor FELISA. Dat staat voor ‘Farming for Energy, for better Livelihoods in Southern Africa’. Een hele boterham, nietwaar. Volgens de visie van FELISA kunnen boeren in Afrika uit de armoedespiraal geraken als ze zogenaamde energiegewassen beginnen te kweken. Aangezien die gewassen kunnen geconverteerd worden tot biobrandstof en aangezien de energievraag elke dag groter wordt, zal hun toekomst op die manier verzekerd zijn…
FELISA wil zijn concept in de praktijk brengen in Kigoma, een streek waar oliepalmen traditioneel gekweekt worden door de boeren. Oliepalmen dragen vruchten die –de naam zegt het zelf- veel olie bevatten. En die olie kan omgezet worden naar biodiesel!
FELISA wil de boeren hier stimuleren om meer oliepalmen te kweken en kan dat alleen doen als ze die mensen een markt aanbiedt. Daarom wil FELISA kleine fabriekjes oprichten midden in de oliepalmstreek. Die fabriekjes persen de olie uit de vruchten en converteren die olie later naar biodiesel. Er is al één zo’n fabriekje geïnstalleerd in Mahembe, een dorp op 20 km van Kigoma. Het fabriekje bezit de basismachines om olie te persen, de biodieselreactor is besteld en op komst.
Om als bedrijfje niet volledig overgeleverd te zijn aan de willekeur van de boeren, wil FELISA zelf ook een oliepalmplantage aanleggen. Tegen het eind van de maand zullen we 100 ha geplant hebben met oliepalmen (100 keer de markt van Brugge), tegen eind volgend jaar willen we al 500 ha geplant hebben… Over vier jaar dragen die boompjes dan hun eerste vruchten en kunnen we een eerste oogst binnenhalen.
De FELISA staf bestaat momenteel uit vijf mensen: Hongo, ‘director’ verantwoordelijk voor de plantage en alle officiële contacten; Orotta, de ingenieur; Amon, verantwoordelijk voor administratie en personeelszaken; Hamisi, de boekhouder en ikzelf.
Ik wordt ook ‘director’ genoemd en houd me vooral bezig met het fabriekje en een aantal financiële zaken zoals budgettering. Ik heb daar meer dan mijn handen vol aan. In een volgend stukje vertel ik jullie wel meer: hoe het fabriekje werkt en een aantal anecdotes over het 'director' zijn…

Stijn